太陽熱を貯蔵し再利用、米大などが新たな分子技術 蓄電池上回る効率 - 日本経済新聞

専門家の視点

太陽熱を分子結合の形で貯蔵し、触媒で熱として放出する技術です。蓄電池を上回る効率という表現は、熱をそのまま使う用途に限定した比較であり、電力に変換するプロセスを含めれば優位性は変動します。つまり、比較対象の境界線が曖昧なまま効率の良さだけが一人歩きする構図です。研究段階の分子技術はスケールアップと耐久性が未知数であり、実用化までの時間軸が示されていません。ここにあるのは「物語先走り」の構造です。蓄電池が電力系統に統合され、市場と制度が整備されている一方、この技術は熱需要を持つ産業現場への個別導入が想定され、誰が実証コストを負担するのか実行レイヤーが欠落しています。隠れた前提は「熱は電力より価値が低い」という通念です。脱炭素化が進むほど熱需要の電化が進み、熱単独の貯蔵技術の市場は縮小する可能性があります。次の観測点は、米大学が発表するパイロット規模の実証データとコスト試算です。分子技術は可逆的であるがゆえに長期安定性が命であり、そこで理論値と実測値の隔たりが判明するまでは、蓄電池を上回るという評価は暫定的なものです。