九電みらいエナジー、地熱由来の電力 ニチレイに供給 - 日本経済新聞

専門家の視点

地熱由来電力の需要家直供給という実体は、再エネ市場における「環境価値の分別」が価格競争へ移行したことを示しています。ニチレイの低温倉庫という24時間稼働する需要家にとり、地熱はベースロード電源として風力や太陽光より電力系統への負荷が小さく、安定供給の面で優位です。ここで注目すべきは、供給契約の裏側にある制度設計です。九電みらいエナジーは九州電力の子会社であり、送配電ネットワークを通じた供給であれば、系統利用料やインバランス負担の条件が第三者供給より有利に働く可能性があります。つまり、地熱という再エネ価値と、親会社の系統インフラという既存資産が組み合わさった構造です。物語は「地熱で脱炭素」とシンプルですが、実体は電力市場内での競争優位の構築であり、その差が開くほど、独立系発電事業者との非対称性が拡大します。期待レイヤーでは、企業の再エネ調達ニーズが高まる一方で、供給源の多様性が実質的に進まない可能性があります。次の観測点は、この契約がFIT卒業後の地熱発電所の新規開発に資金を回すのか、既存設備の利益率改善に留まるのかです。