出光興産・T2・いすゞ、自動運転トラックで次世代バイオディーゼル燃料を試験利用へ
専門家の視点
この発表の構造的な核心は「自動運転×バイオ燃料」という二つの脱炭素手段を同時に走らせた点ですが、実際には物語が先行している印象です。自動運転トラックの商用運行が「レベル2」であることから、実体は運転支援の域を出ず、CO2削減効果もIRDの原料調達やライフサイクル全体の算定が未公開です。可搬式タンクによる給油網の構築は、固定設備不要という柔軟性の裏返しで、現時点では試験台数や給油頻度が極めて限定的であることを暗に示しています。ここで問うべきは「なぜ『次世代』と『自動運転』という二つの未成熟技術を組み合わせる必要があるのか」という前提です。どちらか一方でも実証の負荷は高いのに、両方を同時に検証するのは、単体では投資判断を引き出せないからではないでしょうか。実体としてのCO2削減量はまだ測定不能であり、物語が「将来の普及シナリオ」に飛んでいる一方で、市場や規制サイドからの期待はむしろ冷めています。日本企業のGX戦略として、技術の組み合わせによる差別化は必要ですが、この事例は「二つの実証を一度にやれば二倍速く進む」という誤った期待を生みかねません。
出光興産、T2、いすゞ自動車は、トラック輸送分野におけるカーボンニュートラルの実現に向け、次世代バイオディーゼル燃料の普及で連携を開始すると発表した。 3社は、今夏より出光興産の次世代バイオディーゼル燃料「出光リニューアブルディーゼル（IRD）」を、T2の自動運転トラックの商用運行で試験利用するという。T2は、関東〜関西間の約500キロの高速道路で、大手運送会社など向けに提供しているレベル2自動運転トラックの商用運行においてIRDを利用するとのことだ。 また、いすゞ自動車は、T2の自動運転トラックにおけるIRDの利用に対し、軽油利用時と同等のオペレーションで修理・メンテナンスサービスを提供するとしている。 今回の連携では、T2の自動運転トラックによる実際の運行でIRDを継続利用し、給油オペレーションの有効性などを検証するという。これを起点に、給油スポットの拡大に向けた検討を進めるなど、IRDを含む次世代バイオディーゼル燃料の普及につながる環境整備に取り組むとしている。 出光興産は、同取り組みを契機に、可搬式燃料タンクを活用した給油の実現を推進するという。埋設型の燃料タンクなどの固定設備に依存しない運用を可能にすることで、運送会社がより柔軟にIRDを利用できる環境づくりを目指すとのことだ。さらに、IRD給油専用サービスステーションの展開や、混合リニューアブルディーゼルの開発などの可能性についても検討を進めるとしている。
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